Foto: Michel ter Wolbeek | TEKST Mireille Wijnker
Bewogen verleden
Sinds 2018 zijn Robin en Marije trotse eigenaren van het West-Friese familiebedrijf, dat een bewogen verleden kent. Robin: “Het bedrijf is in 1984 opgericht door de broers Frans en Willem Schouten. Ruim twintig jaar geleden kwam ik hier werken en al vrij snel kwam een eventuele overname ter sprake. Ik had eigenlijk nooit de ambitie om in de houtsector te werken of een eigen bedrijf te runnen, maar we hebben zes jaar geleden tóch de stap gezet.”
Marije: “Als beginnend ondernemers hebben we heel wat meegemaakt: het overlijden van Willem, een rechtszaak, de coronacrisis en twee jaar geleden zelfs een brand in de fabriek. Onze nuchtere instelling hielp ons erdoorheen. We doen dit met ontzettend veel passie, maar uiteindelijk is het ‘maar’ werk. Ons gezin en het team zijn het allerbelangrijkste. Ondanks alles zijn we trots dat we dit bedrijf, een begrip in de regio, mogen voortzetten.”
Alles is maatwerk
Timmerfabriek Schouten maakt al 40 jaar hardhouten kozijnen, ramen en deuren. Robin: “Alles is maatwerk, je kunt het zo gek niet bedenken. Van schuifpuien tot garagedeuren en ramen in allerlei vormen en maten. Dit doen we voor aannemers en zzp’ers voor nieuwbouw- en renovatieprojecten in heel Nederland. Geen vraag is hetzelfde, dat maakt het werk zo leuk en afwisselend.”
Marije: “We denken graag mee met onze klanten en geven advies als we zien dat iets nóg mooier kan. We willen altijd achter de kwaliteit van onze producten staan en zijn dan ook trots op ons KOMO-certificaat: hét keurmerk dat aantoont dat we aan alle relevante kwaliteitseisen voldoen. Voor aannemers is dat heel prettig: het scheelt papierwerk en geeft zekerheid en vertrouwen.”
Vooruitstrevend blijven
Robin vindt het leuk om vernieuwend bezig te zijn: “‘Stilstaan is achteruitgaan’ is ons credo. Een goed voorbeeld is onze nieuwe spuitmachine.
Toen onze vorige spuiter met pensioen ging, stelden we onszelf de vraag: neemt iemand zijn taak over, of investeren we in een spuitrobot? Het werd dat laatste. We werken er nu een jaar mee en de volgende investering – een automatische afkortmachine – komt begin volgend jaar.”
Marije: “We willen graag toekomstbestendig blijven en investeren in automatisering hoort daarbij. Met moderne machines kun je efficiënter en duurzamer werken en je personeel nog beter benutten. Ook hierbij willen we graag dat onze mensen meedenken, want zij werken er uiteindelijk mee. Ze zijn daarom mee geweest naar fabrikanten om samen een keuze te maken.”
Team op nummer één
Die sterke samenwerking typeert het bedrijf. Robin: “We vinden het belangrijk om zaken te overleggen met medewerkers. Wij zijn dan wel de eigenaren, maar voor ons is iedereen gelijk. De oudgedienden hier zijn dat helemaal niet gewend, maar ze waarderen het enorm. We zijn echt één team, zonder ons personeel zijn wij niets.”
Marije: “In het begin hoorden we terug dat ze het zo fijn vonden dat er weer gezelligheid op de werkvloer was. Dat is toch een prachtig compliment? Zij verdienen echt een feest om het jubileum te vieren en ook daarin hadden ze inspraak. Ze wilden graag een nachtje weg én zien wat ze gemaakt hebben. Het plaatsen van onze producten doen wij namelijk niet zelf. We hebben veel werk geleverd in onder andere Alkmaar, dus die stad is het geworden. We hebben al adressen genoteerd om langs te gaan!”
Toekomstplannen
Robin: “Sinds 2018 hebben we een mooie, nieuwe basis neergezet. Nu is het tijd om het bedrijf steeds meer onze eigen identiteit te geven. Sinds september hebben we een nieuw logo en ook de website wordt vernieuwd. We willen meer zichtbaar zijn en ‘in the picture’ komen, maar wel op een West-Friese manier: doe maar gewoon, dan doen we al gek genoeg.”
